现在人们常说的“社恐”，其特征是会尽力回避处身公共场所或与人打交道；而“社牛”则与之恰恰相反。《自然·通讯》最新发表的一篇论文描述了果蝇体内一种调节社交网络结构的基因，或许决定了果蝇在其社交圈内的“地位”，决定该果蝇是“社牛”还是“社恐”。

社交网络体现了个体间的互动，对人类和动物都很重要。对人类来说，网络内个体与他人的互动（连接性）会影响很多因素，包括肥胖、吸烟行为和幸福感。个体在社交网络中的位置由个体与他人的连接数量以及和谁连接而决定。之前在许多物种中都发现这种效应是可遗传的，然而人们对影响社交网络结构的遗传贡献仍了解不多。

加拿大多伦多大学密西沙加分校研究团队此次发现了一个基因，或许决定了果蝇在其社交网络内的中心性水平，也就是“中介中心性”。他们以一个网络游戏为该基因命名为“凯文·贝肯度”，在这个游戏中，所有明星的社交连接都能追溯到演员凯文·贝肯。研究显示，调低“凯文·贝肯度”的表达，能降低果蝇的中介中心性。

研究团队发现，这种基因的一个特定拷贝能在不同品系的果蝇中互换，而这会影响该群体的中介中心性。

目前这种基因只在果蝇中被研究过。研究人员认为，“凯文·贝肯度”参与的分子通路或功能性细胞环路在其它动物中的作用还有待进一步研究。（记者张梦然）